久しぶりに、VOLVO OCEAN RACEのサイトをのぞいたら、もう次のレース2008〜2009が決まっていて準備も進んでいました。え〜と、前回から2年しか空いていないのですが、各チームともスポンサー集めとか大丈夫なんですかね？　ウィトブレッドのころは3年間隔だったんですけど。
今のところ、出場チームは5チーム、7艇。パイレーツ・オブ・カリビアンはもちろんいません。ディズニーもかかる費用と効果の無さには懲りたのでしょう（冗談ですよ）。

スケジュールですが、

 第1レグ　アルカンテ（スペイン）〜ケープタウン（南アフリカ）　2008/10/11スタート　6,500海里
 第2レグ　ケープタウン〜コーチ（インド）　2008/11/15スタート　4,450海里
 第3レグ　コーチ〜シンガポール　2008/12/13スタート　1,950海里
 第4レグ　シンガポール〜青島(中国）　2009/1/18スタート　2,500海里
 第5レグ　青島〜リエ・デ・ジャネイロ　2009/2/14スタート　12,300海里
 第6レグ　リエ・デ・ジャネイロ〜ボストン　2009/04/11スタート　4,900海里
 第7レグ　ボストン〜ゴールウェー（アイルランド）　2009/05/16スタート　2,550海里
 第8レグ　ゴールウェイ〜イェテボリ（スウェーデン）　2009/06/06スタート　950海里
 第9レグ　イェテボリ〜ストックホルム　2009/6/14スタート　525海里
 第10レグ　ストックホルム〜セント・ペテルスブルグ　2009/6/25　370海里

注目は第2レグ〜第5レグ、なんとインド洋から南シナ海、これは帆船時代の東インド会社の航路ですね。でもなんで青島なの、どうせ中国なら広州とか、香港とか、上海とかの方が個人的にはしっくりきますけど。
それより何故日本に来ないんだ〜！！　大体中国にヨットの文化があるのかよ〜、それを言ったら日本もだけど。まあ、資本主義（巨大市場へのスポンサーの売り込み）のせいでしょうけどね。青島かぁ日本から近いですよねぇ、直行便とかあるのかなぁ。

で、第5レグなんでですけど、東シナ海〜ポリネシアを通ってホーン岬を周り、リオ・デ・ジャネイロの12,300海里。1つのレグの航海距離としては過去最長になるのではないでしょうか。冬の東シナ海から一気に南極海へですよ、何がおきるのか、今から楽しみですねぇ。そして、当然今回、オーストラリアと、ニュージーランドは外れています。オーストラリア、ニュージーランド国民は怒るんでないの。

ゴールは、セント・ペテルスブルグ、バルト海の一番奥、これも帆船時代には、タールとか材木が運ばれてきた航路です。
前回はVirtual Spectatorというソフトで、レース全体の模様が判るだけではなく、ヨット（帆船）を走らせるの重要な要素である気象が判りましたので、今回も楽しみにしています。